中田英寿氏の功績 1998年7月26日
元ベルマーレ平塚の中田英寿氏(元選手)が、イタリアのプロサッカーリーグに移籍することになったそうです。朝日新聞(1998年7月22日付け朝刊)では、スポーツ面ばかりでなく社会面でも大きく報じました。以下、一部を引用します。
中田、セリエAに移籍「平塚の中田が、セリエAに移籍する」というこのニュースは、多くのメディアで取り上げられています。7月22日のTBSのニュース23では、ベルマーレ平塚のホームタウンである平塚市(JR東海道線平塚駅前)の街頭で拾った移籍に関する街の声を放映していました。 このように、中田英寿氏がベルマーレ平塚にもたらした最大の功績は、言うまでもなく「平塚」の名を日本国中に知らしめた、ということです。いわゆるサポーターでなくても、「中田」や「平塚」というキーワードの知名度は、極めて高いことは明らかです。この点について、異論をはさむ余地は全くないものと思います。 もうひとつの功績が、観客動員でした。神奈川県平塚市のローカル紙のひとつタウンニュース(1998年7月23日号)では、
中田「サヨナラゲーム」?でチケット売行き好調と報じており、「中田効果」を裏付けています。結局のところ、このゲームに中田英寿氏は、選手として出場しませんでした。マスコミで報じられているとおり、ペルージャとの契約が履行されたとすると、今後数年間はJリーグはもちろん平塚での氏のプレーを見る機会はなくなることになります。 なお、中田氏が在籍した3年余の間、ベルマーレ平塚はJリーグの優勝に絡むこともなく、戦績的効果は今ひとつであった、と言えるかと思います。
さて、ベルマーレ平塚は、中田英寿氏を失ったことで、短期的な経営面でのゲインはあったと推定されるものの、中期的には正念場を迎えることになりました。今こそ中田英寿氏の最大の功績である「平塚」の名を知らしめたことに感謝し、そのクラブ名である株式会社湘南ベルマーレ平塚から、即刻「湘南」を外すべきです。 |